Konstruktorzy komputerów i producenci obudów komputerowych używają starego, przestarzałego terminu "SFF" (small form factor), jakby oznaczał on coś ostatecznego. (Nie oznacza.) Ale nie ma żadnych niejasności co do najnowszej małej obudowy PC od Lian Li. Przy 11 litrach wewnętrznej objętości (miara, którą lubią się posługiwać także zwolennicy SFF), A4-H2O zajmuje na biurku miejsce o wymiarach 13,9cm na 32,5cm. Obudowa ma niewielką wysokość - poniżej 25cm. Ta obudowa Mini-ITX pozwala na upakowanie bardzo poważnych komponentów na bardzo małej przestrzeni. Jeśli odpowiednio dobierzesz swoje części, A4-H2O może stać się podstawą małego komputera PC o dużej mocy.
Lian Li projektuje większość swoich własnych obudów, ale ta konkretna bazuje na projekcie A4-SFX autorstwa DAN Cases, producenta małych obudów PC z Niemiec. DAN ma wielu zwolenników w kręgach entuzjastów komputerów PC, a jego popularne konstrukcje sprawiły, że firma nie była w stanie zaspokoić popytu na swoje produkty, nawet po wyższych cenach. (Za model A4-SFX trzeba zapłacić ponad 900zł).
Dlatego też nawiązano współpracę z Lian Li. A4-H2O łączy w sobie podstawy konstrukcji DAN z objętością i ekonomią skali, z których znana jest firma Lian Li. Co ważniejsze dla konstruktorów komputerów PC, oznacza to, że powinieneś być w stanie kupić taką obudowę w bardziej rozsądnych ramach czasowych i za bardziej umiarkowaną cenę.
Obudowa ta jest przeznaczona dla użytkowników, którzy zamierzają zainstalować dedykowaną kartę graficzną (co w dzisiejszych czasach jest rzadkością). Zapewnia ona dodatkowe miejsce na zamontowanie większych kart graficznych, do szerokości trzech slotów, w nietypowej konfiguracji za płytą główną. Zwiększona przestrzeń nie kończy się na tym, ponieważ A4-H2O obsługuje system chłodzenia cieczą CPU, podczas gdy oryginalny DAN A4-SFX został zaprojektowany do użycia z niskoprofilowym radiatorem chłodzonym wentylatorem.
Porty na "przednim panelu" znajdują się na krawędzi czołowej lewego boku A4-H2O i obejmują porty typu A i typu C podłączone do odpowiednich kabli nagłownych Gen 1 i Gen 2. Znajdują się tam również gniazda słuchawek i mikrofonu, ale tylko jeden przycisk: pojedynczy przycisk zasilania w górnej części tej sekcji. Brakuje też przycisku resetowania.
Jak można się spodziewać, A4-H2O korzysta z kompaktowego zasilacza SFX (niedołączony do zestawu), a nie z pełnowymiarowego zasilacza ATX. Zasilacz montuje się w przedniej części obudowy. Gniazdo zasilania na tylnym panelu łączy się z wewnętrznie zamontowanym zasilaczem SFX za pomocą wewnętrznego kabla passthrough. Sam zasilacz, w przeciwieństwie do większości konwencjonalnych obudów, nie odsłania swojego tylnego panelu z tyłu obudowy. Z tyłu znajdują się cztery śrubki, ale pełnią one rolę dodatkowego zabezpieczenia dla paneli bocznych, które są mocowane za pomocą zatrzasków na wszystkich czterech rogach.
Aby uzyskać oszczędność miejsca, A4-H2O oddziela kartę graficzną od jej gniazda na płycie głównej. Ponieważ obudowa została zaprojektowana tak, by trzymać kartę graficzną odwróconą do góry nogami za płytą główną, kabel PCI Express x16 riser biegnie od dołu strony płyty głównej do góry strony GPU. Podłączasz ten przewód do płyty Mini-ITX, którą instalujesz, oraz do karty po jej zamontowaniu.
Z tym przewodem riser jest tak, że ceny obudowy stają się nieco skomplikowane. Lian Li oferuje kable riser PCI Express 3.0 i 4.0, przy czym ten drugi obsługuje pierwszy standard, ale jest droższy. Różnica 150zł pomiędzy tymi opcjami jest niewielka w przypadku modelu obudowy, którego podstawowa cena w Polsce wynosi 570zł, więc zanim zdecydujesz się na kabel riser 4.0, upewnij się, że naprawdę go potrzebujesz.
Bez zamontowanych w obudowie diod LED sygnalizujących stan zasilania lub aktywność dysku twardego, podłączenie kabli do płyty głównej po zamontowaniu jej w środku nie jest zbyt skomplikowane. A4-H2O posiada jedynie gniazda do podłączenia przycisków zasilania, HD Audio oraz przednich portów USB 3 Gen 1 i 2, a także wspomnianego wcześniej kabla SFX power-supply passthrough.
